Un embrèvement réussi se joue au crayon, bien avant le premier trait de scie. Le charpentier présente l’arbalétrier sur l’entrait, relève l’angle réel à la sauterelle, fixe une profondeur d’about comprise entre un sixième et un quart de la hauteur de l’entrait, puis reporte ce tracé sur les quatre faces de la pièce. Le reste tient à la propreté du geste et à la patience du ciseau. Petit rappel avant d’attaquer : l’embrèvement encastre la tête d’une pièce inclinée dans une entaille femelle pour transmettre la compression, et ses variantes méritent à elles seules un article entier.
Les outils pour tracer un embrèvement sans approximation
Le tracé de charpente demande peu de matériel mais du matériel juste. Une sauterelle faussée d’un demi-degré et l’assemblage jouera sur toute la longueur du talon. Avant de sortir le crayon, vérifiez chaque outil sur une pièce d’équerre connue.
- une sauterelle réglable (fausse équerre) pour relever et reporter l’angle
- une équerre de charpentier pour descendre les lignes sur les chants
- un trusquin pour marquer la profondeur d’about à distance constante de la face
- un mètre ruban et un réglet métallique
- un cordeau à tracer si vous passez par l’épure au sol
- un crayon de charpentier taillé en biseau plat, qui donne un trait fin et lisible sur bois brut
- une contrelatte bien droite, de l’épaisseur de l’about, qui servira de jauge de contrôle
Relever l’angle de l’arbalétrier sur l’entrait
Deux écoles cohabitent en atelier. La première trace l’épure au sol : la demi-ferme est dessinée grandeur nature sur un plancher ou une aire de tracé, entrait et arbalétrier compris, et la sauterelle vient prendre l’angle directement sur l’épure. Méthode exigeante, méthode fiable, surtout dès que la charpente compte plusieurs fermes identiques à reproduire.
La seconde présente les pièces réelles l’une contre l’autre. On cale l’arbalétrier dans sa position définitive sur l’entrait, on bloque, puis on suit l’arête au crayon pour marquer les faces. Les charpentiers qui taillent une maquette ou une petite ferme travaillent volontiers ainsi : la pièce donne son angle sans intermédiaire, avec ses défauts et ses flaches.
L’about se taille ensuite suivant la bissectrice de l’angle obtus formé par les deux bois. Ce détail change tout côté mécanique : il répartit la compression sur la surface de contact au lieu de la concentrer sur une arête. Un détour par le rôle de cet assemblage dans une ferme éclaire le choix de la variante avant même de sortir la sauterelle.
La bissectrice n’est pas une coquetterie de compagnon, c’est ce qui empêche l’about de s’écraser sous la charge de toiture.
Quelle profondeur d’about et quelle longueur de talon ?
Voilà le point que la plupart des tutoriels passent sous silence. La profondeur d’about, notée tv, se cale entre un sixième et un quart de la hauteur de l’entrait. En dessous, la surface de contact ne transmet plus grand-chose. Au-dessus, vous entamez la section résiduelle de l’entrait et vous fragilisez la pièce que vous cherchiez à soulager. Le talon, cette portion de bois pleine qui reste devant l’entaille, mesure au minimum quatre fois la profondeur d’about, souvent cinq à huit fois en charpente traditionnelle.
| Hauteur de l’entrait | Profondeur d’about (h/6 à h/4) | Talon minimal (4 x about) |
|---|---|---|
| 160 mm | 27 à 40 mm | 110 à 160 mm |
| 200 mm | 33 à 50 mm | 130 à 200 mm |
| 240 mm | 40 à 60 mm | 160 à 240 mm |
Ces valeurs servent de repères d’atelier. Sur une charpente porteuse, la vérification au cisaillement longitudinal du talon selon l’Eurocode 5 reste le seul juge, car l’angle, l’essence et la charge de couverture déplacent les seuils. Les bases du dimensionnement d’une charpente en bois donnent le cadre général dans lequel ces repères prennent tout leur sens.
Reporter le tracé sur les quatre faces
Un tracé qui ne vit que sur une face produit une entaille en biais. Choisissez une face de référence, marquez-la d’un signe d’établissement et travaillez toujours depuis elle. Le trusquin marque la profondeur d’about sur les deux chants à partir de cette face. L’équerre descend ensuite les lignes de l’about et du fond de gorge, chant après chant, jusqu’à refermer le tracé sur la face opposée. Hachurez au crayon la matière à enlever : cette croix sauve plus d’entraits qu’on ne l’imagine.
Attention au dévers. Dès que l’arbalétrier est dévoyé, sur une croupe ou un arêtier, l’angle lu sur la face diffère de celui du chant. Le report direct à l’équerre devient faux et l’épure redevient obligatoire.
De la scie au ciseau, puis le montage à blanc
La taille suit un ordre simple. Deux traits de scie circulaire réglée à la profondeur exacte encadrent l’entaille, sans jamais mordre le trait de crayon. La scie égoïne prend le relais pour les coupes obliques que la circulaire n’atteint pas. Ensuite vient le ciseau à bois, ou la bisaigue pour ceux qui en ont une, qui descend de la gorge vers l’about en dégageant les copeaux par passes courtes. Un repère au marqueur sur la planche du ciseau matérialise la profondeur à ne pas dépasser.
Le contrôle se fait à la jauge. Posez la contrelatte d’épaisseur dans l’entaille : elle doit affleurer en gorge comme en about. Si elle bascule sous le doigt, il reste une bosse ou du gauche, et l’assemblage portera sur trois points au lieu de toute la surface. Terminez par un montage à blanc, chevilles comprises, pour débusquer une mortaise trop courte ou un tenon trop long avant le levage.
Les erreurs de tracé qui ruinent un embrèvement
Les mêmes fautes reviennent d’un chantier à l’autre et toutes naissent au crayon.
- un about trop profond, qui ampute la section de l’entrait et déplace la rupture sur la pièce maîtresse
- un talon trop court, qui part en éclat par cisaillement longitudinal dès les premières charges de neige
- un angle relevé à l’œil ou recopié d’un plan sans vérification sur les bois réels
- un tracé qui ignore le dévers de l’arbalétrier, avec une entaille vrillée à l’arrivée
- une coupe qui mange le trait au lieu de le longer, ce qui crée un jeu impossible à rattraper
Le bois brut pardonne les hésitations du crayon, jamais celles du ciseau. Tracez deux fois, taillez une fois.
